Sebagaimana diketahui, lingkungan alami mencakup tanah, iklim, sungai, dataran, pegunungan, flora, fauna, geologi, dan hidrologi dengan seluk beluknya. Selanjutnya, aspek sosial budaya antara lain mencakup agama/kepercayaan, teknologi, material, ekonomi, organisasi sosial, dan bahasa. lnformasi tentang unsur-unsur tersebut tidak dihimpun seluruhnya, tetapi terbatas pada unsur-unsur agama/kepercayaan, teknologi, ekonomi, peternakan, perikanan, pertam bangan, perindustrian, dan perdagangan. Daerah penelitian untuk menghimpun informasi tersebut di atas adalah setiap wilayah pembangunan yang ada di Propinsi Sumatera Barat, melalui wilayah sampelnya masing-masing.