Sebelum Agama Islam masuk ke Sulawesi Selatan, banyak raja-raja dan rakyat dari kerajaan-kerajaan di daerah ini yang masih menganut kepercayaan nenek moyangnya. Kerajaan-kerajaan di Sulawesi Selatan antara lain Gowa, Tallo, Lamuru, dan Soppeng. Sejak abad ke 15 Sulawesi Selatan bagian Selatan banyak dikunjungi oleh pedagang-pedagang muslim yang berasal dari Malaka, Jawa, dan
Sumatera, bahkan sejak raja Gowa ke 12 yaitu Tunijallo sudah menjalin persahabatan dengan rajaraja di Jawa, Johor, Pahang, Banjar, dan Maluku.
Pada mulanya masyarakat muslim di Sulawesi Selatan hanya terdiri atas para pedagang, terutama orang-orang Melayu. Berkat usaha Muballiq Islam yang terkenal yaitu Datuk Tiro, Datuk ri Bandang, Datuk Sulaeman, dan Datuk Palimang barulah Islam mulai tersebar di Sulawesi Selatan awal abad ke 17 M.