Banda Aceh Darussalam sebagai pusat pemerintahan kerjaan Aceh adalah salah satu Bandar perdagangan yang ramai semenjak abad ke-16. Berbeda dengan melaka pada periode sebelumnya yang hanya mengambil keuntungan dari fungsinya sebagai pelabuhan transit saja, Bandar Aceh justru menggabungkan kedua unsur, baik sebgai pelabuhan transit maupun daerah agraris penghasil berbagai hasil bumi yang berasal dari daerah pedalaman.