Dalam sistem budaya masyarakat Indonesia sebagai masyarakat majemuk yang terdiri dari beraneka ragam masyarakat suku bangsa, upacara kematian merupakan salah satu unsur yang mempunyai eksistensi fungsional. Upacara itu yang dapat diamati sebagai suatu wujud tradisi masa kini, pada hakikatnya mempunyai akar sejarah yang jauh di masa lampau. Dalam sistem upacara tersebut mengendap nilai-nilai, norma-norma, aturan-aturan sebagai aspek ideal. Dari upacara tersebut manifes tindakan-tindakan berpola sebagai aspek material. Kedua aspek yang pertama merupakan dimensi-dimensi sosial-budaya yang merupakan pola bagi dan pola dari kelakuan manusia.
Buku ini berisi mengenai berbagai upacara kematian yang tersebar di daerah adalah untuk mendukung kemungkinan pemanfaatan upacara tradisional dalam rangka pembinaan sosial-budaya anggota masyarakat Indonesia. Hasil inventarisasi dan dokumentasi ini, bukan hanya penting artinya dalam rangka pembinaan sosial budaya anggota masyarakat lndonesia1 akan tetapi juga amat penting artinya bagi pengembangan kebudayaan nasional yang sedang tumbuh.