Karena kerajinan dan sungguhan kerjanya, opseter (opzichter) Berling sayang kepada Salim. Pacta suatu hari opseter menyuruh mandornya bertanya kepada Salim, mau tidaknya ia bekerja sebagai pembantu rumah tangga Uongos) dengan upah sepuluh rupiah sebulan dan makan cuma-cuma dua kali sehari. Pekerjaannya ialah mengasuh anak bungsu tuan opseter, bernama Yus. Selain itu ia mesti membantu jongos dan koki di dapur serta menyapu lantai dan halaman rumah.