Dengan adanya perekaman dan penulisan sejarah pemikiran
pendidikan dan kebudayaan ini diharapkan semua aspek
dari peranan dan fungsi Departemen Pendidikan dan Kebudayaan dalam mencerdaskan bangsa serta membina dan mengembangkan kebudayaan bangsa dapat diketahui dengan jelas, sehingga dapat dipergunakan oleh masyarakat yang ingin mempelajari masalah pendidikan dan kebudayaan Indonesia. Di samping itu dapat dipakai pula sebagai bahan pertimbangan kebijakan Departemen Pendidikan dan Kebudayaan untuk masa yang akan datang.

Lingkup penulisan sejarah pemikiran Departemen Pendidikan
dan Kebudayaan ini mencakup periode sejak awal kemerdekaan tahun 1945 sampai dengan tahun 1983 atau akhir Pelita III. Periode tahun 1983 sampai kini tidak ditulis di sini karena masih banyak program yang sedang berjalan atau masih dalam percobaan. Untuk mengetahui atau inembandingkan pemikiran pendidikan pada masa sebelum kemerdekaan, maka diberikan pula gambaran singkat keadaan pendidikan pada niasa kolonial Belanda dan pendudukan tentara Jepang, yang membuka bab awal dari buku ini.