Kegiatan ekonomi bisa dianggap sebagai dasar dalam kehidupan manusia. Adanya sistem ekonomi sangat diperlukan masyarakat, seperti seperti halnya kegiatan di bidang politik, sosial, dan budaya. Semua hal tadi saling mempunyai keterkaitan. Usaha manusia untuk mendapatkan dan menggunakan makanan dengan cara yang sangat sederhana, merupakan contoh dari adanya sistem ekonomi. Setelah manusia berkembang maka tuntutan juga semakin banyak, sistem ekonomi juga semakin kompleks. Manusia terpaksa menyesuaikan diri dengan kebutuhan yang begitu banyak. Kebutuhan tidak lagi merupakan kebutuhan biologis semata-mata, tetapi sudah merupakan kebutuhan sosial juga.
Kegiatan ekonomi masyarakat Desa Tembeling, tidak bisa dilepaskan atau dipisahkan dengan latar belakang budayanya. Akan muncul pandangan orang luar yang salah, apabila konsep-konsep dalam ekonomi dipergunakan untuk mengkaji sistem ekonomi tradisional (subsistens). Tanpa memperhatikan latar belakang budaya masyarakat Melayu, khususnya di Desa Tembeling.