Berdasarkan Surat Keputusan Menteri Pendidikan dan Kebudayaan nomor 0222e/0/1980, tugas Direktorat Perlindungan dan Pembinaan Peninggalan Sejarah dan Purbakala adalah melaksanakan sebagian tugas pokok Direktorat Jenderal Kebudayaan di bidang perlindungan dan pembinaan peninggalan sejarah dan purbakala berdasarkan kebijakan teknis yang ditetapkan oleh Direktur Jenderal Kebudayaan.
Untuk menyelenggarakan tugas tersebut Direktorat Perlindungan dan Pembinaan Peninggalan Sejarah dan Purbakala berfungsi : merumuskan kebijakan teknis perlindungan dan pembinaan peninggalan sejarah dan purbakala, melaksanakan dan membina perlindungan, pemeliharaan, pemugaran, pengamanan, registrasi, dokumentasi, dan publikasi peninggalan sejarah dan purbakala beserta situsnya, membina Suaka Peninggalan Sejarah dan Purbakala, dan melaksanakan urusan tata usaha direktorat.